11月7日晚，第21届中国大学生篮球联赛揭幕战在苏州高新区文体中心打响，东道主苏州大学迎接南京财经大学的挑战。由于今年的CUBA在涉及面最广泛的基层赛便推行主客场制，本场比赛也因此成为CUBA有史以来第一场真正意义上的主场比赛。
不同于以往揭幕战的表演性质，新CUBA揭幕战的比赛成绩将计入江苏省基层赛成绩。为此，苏州大学组织了近2000名学生来为主队加油，而客场作战的南京财大也专程派出5辆球迷大巴来到苏州高新区文体中心。苏州高新区文体中心——这座CBA的球场，这晚因一场CUBA的比赛实现了近九成的上座率。
教育部学生体育协会联合秘书处秘书长，中国大学生体育协会主席薛彦青宣布第21届中国大学生篮球联赛正式启动。
随后，CUBA新运营单位——阿里体育的创始人兼首席执行官张大钟为比赛开球。
中国篮球协会秘书长白喜林，教育部学生体育协会联合秘书处副秘书长，中国大学生体育协会副主席张爱龙，苏州大学党委常委、副校长刘标，苏州高新文旅集团董事长、总裁苏久华，阿里体育副总裁魏全民等一齐来到现场为苏大和南京财大加油助威。
近期交锋中，苏州大学以5分劣势遗憾不敌南京财经大学，此次坐镇主场，苏州大学将试图寻求复仇。苏州大学从2011年开始篮球高水平招生，经过几年的不懈努力，成绩不断进步。不过本赛季，苏州大学篮球队队员多为大一大二年轻球员，仅王鼎一人参加过CUBA分区赛。
南京财经大学男篮组建于2001年，以篮球名校南京九中为班底，队内不乏顾宇、蒋涛等江苏省明星球员，在前国青队中锋白冰退役后，上赛季球队实力动荡，但今年补充了李知轩等实力新人。
赛前，歌手刘雨潼和「这！就是灌篮」人气选手杨皓喆也将来到苏州，现场演唱「这！就是灌篮」主题曲，为揭幕战增色！
在苏州高新区文体中心体育馆，在近5000名观众的呐喊声中，随着一声哨响，苏州大学与南京财经大学的揭幕战拉开了第21届CUBA中国大学生篮球联赛的序幕。
首节开始，客场作战的南京财经大学攻势猛烈，频频冲击着苏州大学的的篮筐，首节南京财经大学得分全都在内线产生。苏州大学队员身体对抗稍显吃亏，频频冲入篮下受阻，但外线的两记3分使得比分并没有被拉开，19:12南京财经大学首节领先。第二节，双方贴身肉搏，紧咬比分，现场火爆的气氛更是使得第二节的对攻战异常好看。半场结束，南京财经大学以4分的微弱优势38:34暂时领先。
比赛进入下半场，南京财经大学15号顾宇和5号裴洪斌表现出色，一度在第三节末将比分拉开到了62:50。12分的分差并没有让苏州大学放弃，现场2000名主场球迷的呐喊使得苏州大学的球员竭尽所能来捍卫自己的主场，依靠快攻反击一度将分差缩小在了4分。但几次进攻未果使得苏州大学并没有逆转取胜，最终，南京财经大学76:67赢得了CUBA新赛季首战开门红。
本赛季的CUBA大力推行联赛主客场制。除了8强赛，将在16个重点包装省市的高校基层赛中组织主客场竞赛活动，部分条件不成熟省市仍采用赛会制，产生冠军晋级分区赛。除了相对关注度最高的一级联赛，CUBA同时还设有二级、三级联赛，所有级别的比赛共覆盖1300所高校。本场揭幕战之后，2018-2019赛季CUBA基层赛将全面展开。2019年3月起进入第二阶段分区赛。